U vremenima neizvjesnosti skloni smo utjehi tražiti u duhovnosti. Pravoslavni kršćani to jako dobro razumiju i zato su ikone uvijek obješene na zidove u njihovim domovima kako bi mogle moliti se. Neki ih rasporede tako da prilikom molitve gledaju prema istoku. Za prave pravoslavce ikone nisu samo ukrasni element, kao u zapadnoj Europi, gdje se zbog svoje visoke cijene prelaze iz kategorije religioznog predmeta u jednostavan ukras kuće.
Da bismo se u to uvjerili, dovoljno je bilo koje subote ili nedjelje ujutro prošetati popularnom tržnicom Izmailovsky u Moskvi, gdje se, u normalnim uvjetima, turisti cjenkaju za ručno oslikane ikone kako bi ih ponijeli sa sobom kao suvenire. Mnogi mještani s poštovanjem kupuju iste slike svetaca.
Glavna razlika između ikona i religioznih slika je u tome što su prve, iako su umjetnička djela, istodobno i sveti predmet za vjernika. Pravoslavci vjeruju da ikone imaju posebnu moć olakšavanja molitve, tj. nisu samo umjetnički objekt za kontemplaciju. Pravoslavci vjeruju da je energija ikona sadržana u posvećenoj slici, na kojoj je prisutan i sam svetac. To je moguće zahvaljujući blagoslovu ikone. Kad se posveti, uspostavlja se veza između sveca prikazanog na njemu i njegova lica. Drugim riječima, posvećena ikona već sama po sebi nosi čudo.
Čudesni predmet
Vjeruje se da su prve ikone naslikane u Drevnom Egiptu u obliku pogrebnih portreta helenističkog razdoblja. Bizant, koji je upio tradicije helenističke (kasnoantičke) umjetnosti i neke orijentalne prakse, postao je rodno mjesto kršćanskog slikarstva ikona. S područja moderne Turske umjetnost slikanja ikona proširila se na balkanske zemlje, a zatim i na područje moderne Rusije, gdje je u 15. stoljeću ova vrsta umjetnosti postigla ogromnu popularnost u Moskvi i Novgorodu.
Najistaknutiji slikari antičke Rusije bili su Teofan Grk i Andrej Rubljov. Njihova djela smatraju se vrhuncem ruske srednjovjekovne umjetnosti i svrstavaju se među najvrjednije predmete poznate Tretjakovske galerije u Moskvi. Izvanredno je da su se čak i u to doba sačuvala imena ovih ikonopisaca. U zapadnoj Europi umjetnost je vrlo dugo ostala anonimna, a tek je renesansa sa sobom donijela ponovno ocjenjivanje umjetnikova lika. Tek tijekom renesanse u Italiji i Francuskoj umjetnici su počeli točno potpisivati svoja vjerska djela, a onda se u zapadnoj Europi pojavilo svjetovno slikarstvo, za koje je ime umjetnika bilo od temeljne važnosti.
U 18. stoljeću ikona je propala tijekom vladavine cara Petra I, koji je volio zapadne običaje i realistično slikarstvo koje prikazuje život kakav jest. No, unatoč položaju cara, tradicija slikanja ikona bila je toliko ukorijenjena u Rusiji da je preživjela ne samo prosvjetiteljstvo i 19. stoljeće, već i sovjetska vremena, kada je bilo koja religija bila progonjena.
Glupa opozicija znanosti i religije u Rusiji je oslabila tek pred kraj dvadesetog stoljeća. Ali ikonopis je uspio opravdati ovaj trenutak, što mu je dalo priliku za oživljavanje. U mnogim aspektima ikonopis je opstao zahvaljujući nastavku ove tradicije u nekolicini samostana koji su preživjeli u Rusiji do kraja 20. stoljeća. I danas mnogi narodi istočne Europe u ruskim ikonama pronalaze alternativni način umjetničke vizije svijeta.
Tajna umjetnost
Ulazak u pravoslavnu crkvu uistinu je jedinstveno iskustvo. Njegova je unutrašnjost ukrašena freskama i bezbroj ikona koje vise na zidovima ili čine ikonostas - veliku pregradu koja odvaja glavni dio hrama od oltara. Kipovi i skulpture, za razliku od zapadnih crkava, ne nalaze se u pravoslavnim crkvama ili su vrlo rijetki. Za župljane se ne postavljaju klupe ili stolice, oni stoje tijekom cijele službe - svojevrsna proslava u kojoj svećenici, zbor, a ponekad i župljani pjevaju zajedno. Sama riječ "pravoslavlje", koja dolazi od "orto", "recto" i "doxa", što znači "ispravno slavljenje".
Nejasnoća slika na ikonama i činjenica da naslikana lica izgledaju staro čak i u slučaju relativno novih ikona - sve to objašnjava simbolika ove umjetnosti. Slike sadržane u pravoslavnoj crkvi nisu realne, one prikazuju idealan svijet. Prema legendi, da Bog nije uzeo lik čovjeka u Kristovu liku, tada bi, prema Bibliji, bilo nemoguće nacrtati ikonu. Umiješala se i stara židovska tradicija koja je zabranjivala prikazivanje ljudi. Do sedmog ekumenskog sabora, održanog u 7. stoljeću, Božji sin mogao je biti predstavljen samo simbolično, u obliku janjeta.
Kasnije su teološki sporovi završili velikim razdvajanjem zapadne i istočne (pravoslavne) crkve. Ikona je fiksirana kao ključni atribut pravoslavlja.
Umjetnički trendovi
Ikone najčešće prikazuju Isusovo lice, a ova je slika nadahnuta slikama naslikanim za vrijeme Spasiteljeva života: na primjer, Isusova slika, napisana po uputama kralja Agbara, koji je ozdravio, koji je bolovao od gube. Ili poznati Spasitelj kojeg nisu stvorile ruke - otisak Kristova lica na marami vjernice koja se zvala Veronika. Prema legendi, Krist je ostavio ovu sliku kad je na putu do Kalvarije donio ovaj rupčić licu. Ovo je vjerovanje bilo vrlo važno za slikare ikona: ako nam je Krist ostavio svoju sliku, tada će je umjetnik pokušati kopirati kako bismo mu se na taj način mogli približiti.
Sljedeća tradicionalna tema u ikonopisu je Majka Božja - velika i draga žena koja je izdržala Boga u svojoj maternici. Prema legendi, rođenje Boga od zemaljske žene kroz bezgrešno začeće postalo je znak odozgo, milost neba cijelom čovječanstvu. Dakle, ovo je još jedna tema u ikonopisu. Kažu da je prvu takvu ikonu napisao sveti Luka, jedan od četvorice evanđelista, odnosno autori knjiga Novoga zavjeta i osobni Kristovi učenici. Budući da je bio osobno upoznat s Djevicom Marijom, ostavio nam je njezinu životnu sliku.
Kako napisati ikonu
Slikanje ikone može se činiti zastrašujućim postupkom, ali pravoslavne crkve poput Crkve Pokrova Presvete Bogorodice, smještene u ulici Aragon u Barceloni, često vode tečajeve slikanja ikona. Prvi korak u izradi ikone je priprema drvene ploče na koju su nanesene levke. Levkas je posebna bijela zemlja koja se priprema od krede, zdrobi u prah i pomiješa s "ljepilom", po mogućnosti od prirodnih (životinjskih ili biljnih) komponenata.
Zatim se priprema boja (tempera) koja se nanosi na ovaj specijalni temeljni premaz koji se naziva levka. Istodobno se poštuju pravila: lica uvijek imaju vrlo tanak, izduženi nos, uši uvijek čvrsto prianjaju uz glavu, što ukazuje na potrebu da slušamo Božji glas u nama. Oči su uvijek velike i duboke.
Ikonopis se nalazi negdje između arhaičnog slikarstva i avangarde, jer se pravoslavlje ne koristi pravilima perspektive uspostavljenim u renesansi, s izravnom perspektivom koja nas vodi duboko u sliku. Umjesto toga, ikone koriste obrnutu perspektivu, tj. sve linije nisu usmjerene prema horizontu ikone, već prema osobi koja je gleda. Ideja je da je i sam gledatelj dio ikone i umjesto da je gleda, "živi" u njoj. Kao dio slike, čini se da se nalazimo u drugom svijetu - na primjer, u raju. Stoga ikona nikad ne prikazuje sjene, jer božansko svjetlo dolazi iznutra, iz raja. Da bi se to simuliralo, koristi se zlato i plava boja, koja simbolizira božansku svjetlost i vječnost.
